Der kleine Mann schnaufte und hielt sich die Hand vor Augen. „Früher ist man irgendwo aufgetaucht, die Leute haben sich gefreut. Heutzutage braucht man schon ein Ausweis, damit einem jemand glaubt. Hier mein Zertifikat.“

 

Er holte einen Zettel aus dem Karton und hielt ihn Irene vor die Nase. Sie wich zurück, da sie die Altersweitsichtigkeit begleitete. Tatsächlich: Zertifizierter Kobold.

 

Irene fasste den Beschluss, sich einfach mal anzuhören, was der kleine Mann zu sagen hatte.

 

„Ich bin dein Weihnachtsgeschenk!“, verkündete der Kobold feierlich.

 

„Ach, ja?“, Irene fand ein Lächeln. Es kam ihr so vor als wäre sie mitten in einem Märchen gelandet. Sie fühlte sich wie ein Kind, das sich im Spiel mit einem imaginären Freund verloren hatte.

 

„Du bist mein Weihnachtsgeschenk? Hast du auch einen Namen?“

 

„Nein.“

 

„Du hast keinen Namen?“

 

„Nein, ich heiße ‚Nein‘“.

 

„Ein ungewöhnlicher Name.“

 

„Ja, wenn du meinst.“

 

„Woher kommst du? Wer schickt dich?“

 

„Das ist ein Geschenk deines inneren Kindes. Es wollte dir wieder mal ein „Nein“ bringen. Ja und da hat es mich geschickt.“

 

„Aha.“

 

„Dein inneres Kind hat gemeint, du solltest wieder mal öfter „Nein“ sagen. Und zur Unterstützung bin ich jetzt da. Ein echtes „Nein“, das hinter dir steht. Freust du dich?“

 

„Ich weiß nicht, was ich sagen soll.“, und das war ausnahmsweise nicht nur eine Redewendung. Irene wusste es wirklich nicht.

 

„Ich muss noch Kekse backen.“

 

Nein schaute. Er sprang auf Irenes linke Schulter. Er war leichter als sie erwartet hatte. Er flüsterte ihr ins Ohr: „Musst du das wirklich?“

 

„Müssen? Nein. Aber meine Tochter möchte doch …“

 

Chantal kam in die Küche. Irene erschrak. Was würde sie zu Nein sagen.

 

Nein flüsterte Irene zu: „Nur du kannst mich sehen und hören.“ Irene atmete erleichtert aus.

 

„Hast du die Linzer Radeln noch nicht gebacken?“, flötete Chantal und zog ein Schnofferl als sie die leere Teigschüssel fand.

 

„Nein.“

 

 

 

Chantal betrachtete ihre Mutter, die mit wirrem Haar auf dem Sessel saß und müde aussah.

 

„Mmmh, ich habe mir gedacht, ob ich sie nicht heuer mal selber backe.“

 

„Okay.“, wie die aufgehende Sonne breitete sich ein Lächeln in Irenes Gesicht aus.

 

„Juchuuu!“, Nein freute sich.

 

„Mama, kannst du mir die Geschenke einpacken?“, Erik war auch nach Hause gekommen und legte Geschenke auf den Tisch.

 

„Nein, nein, nein.“, hauchte Nein Irene ins Ohr.

 

Irene zögerte ein wenig. Nein sprang von ihrer Schulter hinunter und zwickte sie in die Wade.

 

„Nein!“, rief Irene.

 

Erik stutzte. „Dann eben nicht. Mach ich selbst.“

 

Bis zum Heiligen Abend begleitete Irene Nein überall hin. Nein war mit bei der Nachbarin, im Büro, in der Stadt. Nein musste Irene immer weniger schupfen. Sie erinnerte sich schon von ganz alleine an Nein. Das tat so gut. Mit jedem ausgesprochenen Nein war eine Aufgabe, eine Belastung weg. Als sie diesen Berg an Aufgaben mit Hilfe von Nein weggeschaufelt hatte, entdeckte sie darunter etwas Wunderbares: Weihnachten. Da freute sie sich wie ein Kind.

 

Irgendwann war der Kobold Nein verschwunden. Wann dies genau gewesen war, konnte Irene nicht mehr sagen. Sie vermisste ihn nicht, denn sie hatte ihr eigenes Nein wiedergefunden.

 

 

Mit Plastik- und Papiersackerln, deren ausgestopfte Bäuche die Sitzreihen streiften, zwängte sich Irene durch den Gang des Zugwaggons.

 

Irene stopfte ihr Gepäck auf einen Sitz eines Zweierplatzes, setzte sich daneben und schälte sich aus Haube, Schal und Daunenjacke, die sich zu ihr auf den Platz kuschelten. Ihre Handtasche verstaute sie am Boden, zwischen ihren Unterschenkeln eingeklemmt. Sie atmete aus.

 

Hinter dem Fenster wirbelten die Schneeflocken durch die mausgraue Nacht. Die Flocken wirbelten bis in Irenes Gedanken, bedeckten die Einfahrt vor ihrem Haus und ließen das Schaufeln auf ihre To-Do-Liste schreiben. Das Schneeschaufeln gesellte sich zu einer langen Reihe an Aktivitäten, die bis spätestens 24.12., vom Papier in die Tat umgesetzt werden mussten.

 

Auf Irenes Geschenkeliste standen nicht nur für ihre Lieben, sondern auch Geschenke, die andere für ihre Leute haben wollten. Sie war ja eh in der Stadt, da konnte sie ja für Hinz und Kunz auch gleich was mitnehmen.

 

Drei Kekssorten hatte Irene schon gebacken. Tochter Chantal wünschte sich aber noch so sehr die Linzer-Radeln und für Sohn Erik wäre es kein richtiges Weihnachtsfest ohne Kokosstangerln … da konnte Irene, liebende Mutter, nicht nein sagen. Da die Nachbarin auch so gerne Kokosstangerln mochte, hatte Irene sich vorgenommen, die doppelte Menge zu nehmen und für sie gleich mit zu backen. Das würde sie heute Abend sofort tun. Oder morgen? Nein, da musste sie ja den Christbaum holen. Sie hoffte, dass sie es morgen bis 17 Uhr mit ihrer Büroarbeit schaffen würde. Im Mailaccount stapelten sich die unbearbeiteten Mails und am Schreibtisch türmten sich Akten, die noch vor Jahresende bearbeitetet werden sollten.

 

Während der Zugfahrt tippte Irene SMS an Freunde, Bekannte und Verwandte, die sich außerhalb ihres Freundeskreises befanden, jedoch einmal im Jahr mit ein paar Zeilen bedacht werden wollten.

 

Zu Hause angekommen, befreite sie sich von den Säcken, der warmen Winterkleidung und als sie sich gerade voller Tatendrang die Schürze umbinden wollte, läutete es an der Türe. Wer konnte das sein? Sie legte die Schürze beiseite und öffnete die Türe. Niemand stand draußen. Sie wollte die Türe wieder schließen, da bemerkte sie eine rote Schachtel mit grüner Schleife, die am Boden stand. Irene tat einen Schritt hinaus und die Eiseskälte umfasste sie schnell mit ihren Fingern. Der Winterwind blies ihr in den Nacken als sie nach links schaute, um zu sehen, ob sich jemand vom Haus entfernte. Doch sie sah niemanden. Irgendwo in der Ferne hopste Kindergelächter durch die Luft. Auch dieses wurde immer leiser und verschwand mit dem Brummen eines vorbeifahrenden Autos. Sie hob das Paket auf und ging hinein.

 

Sie setzte sich an den Küchentisch, begutachtete das Paket, fuhr mit den Fingern der Schleife entlang und hielt Ausschau nach einem Kärtchen. Es musste ja nicht für sie sein. Sie vermutete jemanden aus Chantals Freundeskreis, der das Paket hier hinterlassen hatte. Die Mädels überraschten sich gerne untereinander mit Geschenken.

 

Vor Irenes innerem Auge erschien wieder mahnend ihre To-do-Liste. Sie hatte keine Zeit für Ablenkungen und stand auf.

 

Doch was war das? Hatte sich die Schachtel bewegt? Irenes To-do-Liste fiel wieder aus ihren Gedankengängen. Die leere Teigschüssel stand unberührt auf der Anrichte.

 

„Jetzt spinne ich auch schon.“

 

Wieder! Die Schachtel hopste hoch. Beulen traten links und rechts heraus. War da ein Tier drinnen? Irene atmete durch um ihr erschrockenes Herz zu beruhigen und öffnete die Schleife des Geschenks. Bevor sie den Deckel öffnete, nahm sie noch einen tiefen Atemzug. Der Deckel öffnete sich jedoch ohne ihr Zutun. Das hieß, er wurde von innen heruntergestoßen und zwar … von einem kleinen Mann in rotem Anzug und Zipfelmütze.

 

Irene riss die Augen auf, schloss sie fest und öffnet sie erneut. Sie atmete durch den Mund aus, so wie sie es beim Yoga gelernt hatte.

 

„Feliz Navidad!“, rief das Männchen und hüpfte aus dem Karton. Das etwa kniehohe Männchen stand auf ihrem Küchentisch, die Arme ausgebreitet und grinste sie an. Irene setzte sich auf einen Sessel und starrte den Geschenksinhalt an.

 

„Feliz Navidad!“, das Männchen machte einen Hopser und stützte die Arme in die Hüften.

 

Irenes Hirn suchte krampfhaft nach logischen Erklärungen für dieses Ereignis. Eine Puppe? Sie wirkte so echt, so menschlich. Hockte da jemand unter dem Tisch oder darüber? Eine Marionette? Sie sah unter den Tisch, sie sah nach oben. Da war nichts und niemand. Eine Projektion? Heutzutage war ja alles möglich. Sie streckte die Hand aus und wollte das Männchen am Bauch berühren.

 

„He“, das Männchen hüpfte zurück. „So gut kennen wir uns auch nicht.“ Die Augenbrauen des Männchens zogen sich zusammen.

 

„Kannst du nicht sprechen? He, hallo?“

 

„Wer – bist – du?“

 

Hirngespinste zu sehen war eine Sache, mit ihnen zu reden war für Irene schon bedenklich.

 

„Du bist nicht wahnsinnig.“, versuchte das Männchen Irene zu beruhigen.

 

„Ich bin ein ganz normaler Kobold.“ Er tat so, als ob das die natürlichste Sache der Welt wäre.

 

Fortsetzung folgt ...